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Ce comité a été créé pour répondre à un besoin social urgent. La Fondation Humaniste du Québec ne peut être indifférente à la question de l'euthanasie qui soulève de nombreux débats sociaux chaque fois qu'un cas se présente dans les pays occidentaux. Rappelons que le mot euthanasie signifie « douce mort », et dans une perspective humaniste c'est la mort que l'on peut souhaiter pour tous les être humains. Grâce à la science et la conscience, il est désormais possible de mourir dignement, sans souffrance et rapidement. Madame Irène Durand a accepté la responsabilité du Comité sur l'euthanasie afin de faire avancer le débat démocratique dans la société québécoise sur cette grave question. C'est le révoltant suicide assisté de Manon Brunelle, en Suisse, qui l'a motivée à assumer temporairement cette tâche. Cette sérieuse question d'ordre éthique soulève naturellement la question des valeurs, tout en bousculant celles des religions traditionnelles. La question de la vie et de la mort engage la Conscience totale de l'être humain et les notions de libre-arbitre, de dignité, de droit, de devoir, de souffrance et d'acharnement thérapeutique, sont à repenser dans une perspective laïque dans une société laïque. La Fondation humaniste du Québec fait le pari que les citoyens et les citoyennes du Québec sont assez raisonnables pour engager le débat dans le respect des opinions des différents points de vue sans s'appuyer sur des dogmes religieux désuets. La FHQ appuie les individus et les organismes qui défendent un changement à la loi canadienne en faveur du suicide assisté en s'inspirant des modèles européens. La lutte pour le droit des femmes d'interrompre une grossesse non désirée a été très dure mais elle a été gagnée dans un nombre croissant de pays contre l'opposition des mêmes forces rétrogrades qui nient le droit des agonisants à une mort douce. La récente euthanasie par compassion de Marielle Houle qui agonisait de l'ataxie de Friedreich depuis des mois par son conjoint André Bergeron à Sherbrooke présente de nouveau cette problématique angoissante à l'opinion publique. Cette question touche tout le monde de façon intime. À moins d'avoir la chance d'une mort rapide, chacun de nous qui n'avons pas pris la peine de faire un testament biologique notarié risquons de subir une agonie prolongée par un acharnement thérapeutique considéré conforme au serment d'Hippocrate. Les sondages révèlent qu'une forte majorité des citoyens de presque tous les pays sont favorables à la légalisation du suicide assisté. Cependant, ce n'est qu'en Suisse, en Belgique, aux Pays-bas et dans l'état de l'Oregon que les gouvernements ont eu, à ce jour, le courage de résister aux pressions des conservateurs religieux. Le combat pour le droit à une mort digne est toutefois bien engagé dans plusieurs pays comme vous pourrez le constater en consultant les sites ci-dessous. Le comité "euthanasie" de la FHQ étudie cette problématique sans intervenir directement mais il est favorable à la création d'un Mouvement pour mourrir avec dignité au Québec pour faire entendre ici comme ailleurs l'opinion de la majorité à ce sujet.. Une grande partie du travail a déjà été fait par le travailleur social Yvon Bureau qui milite depuis 20 ans pour faire reconnaître le droit des gens de mourrir dans la dignité et un projet de loi a été présenté au parlement du Canada par la députée Francine Lalonde le 15 juin 2005. Il s'agit d'une problématique complexe que la page " Du suicide à l'euthanasie" cherche à répartir entre plusieurs intérrogations plus faciles à aborder.
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